Гайана, Кооперативная Республика Гайана (Cooperative Republic of Guyana) - ранее Британская Гвиана — государство на северо-восточном побережье Южной Америки. С севера омывается Атлантическим океаном, на западе граничит с Венесуэлой, на юге — с Бразилией, на востоке — с Суринамом. Единственная континентальная страна Южной Америки, входящая в Содружество наций.

Территорию современной Гайаны первыми из европейцев достигли в конце XV века испанцы. В XVI веке появляются голландские поселения, затем английские. На протяжении XVIII и XIX вв. между Великобританией, Нидерландами и Францией велась борьба за право владения этой территорией. В 1814 году Великобритания в соответствии с Венским договором получила в своё владение территорию, объединённую в 1831 году в так называемую Британскую Гвиану. 26 мая 1966 года Гайана провозглашена независимым государством.

Гайана на языке местных индейцев означает «земля вод». Крупные реки — Эссекибо и Корантейн, много озер, водопадов. На севере и северо-востоке — заболоченная низменность, покрытая мангровыми зарослями. В центральной части и на юге страны расположено Гвианское плоскогорье (до 2772 метров, гора Рорайма).

Для традиционного туризма более предпочтительна прибрежная полоса, где расположены все крупные города и населенные пункты, включая столицу Джорджтаун. Джорджтаун - столица и самый большой город страны, находится на восточном берегу в устье большого залива Демеррара, образованном слиянием больших рек Эссекибо и Куюни. История Джорджтауна имела достаточно несчастливое начало как центра работорговли и одной из основных пиратских гаваней, но постепенно город развился в привлекательный колониальный город, славящийся добротной колониальной архитектурой. Сегодня многие районы города, особенно центральная область и район прекрасных ботанического и зоологического садов, хорошо ухожены, но остальные части города производят впечатление обветшалых и достаточно грязных.

Длинная морская дамба защищает город от наводнений, местные жители используют её как основной район отдыха, здесь оборудованы многочисленные места для плавания и солярии. Также это популярный "променад" - иногда по выходным дням складывается впечатление, что почти всё население столицы прогуливается здесь под руку, а на каждом парапете сидят компании доминошников (существует шутка, что домино - национальная игра гайанцев и, похоже, она недалека от истины).

Естественные достопримечательности страны, особенно её относительно нетронутый природный мир, являются главной "приманкой" для зарубежных туристов. Гайана имеет огромные водопады, разветвленную речную систему, обширные площади, покрытые девственным тропическим лесом и саванну, изобилующую живой природой. Если правительство не уничтожит окружающую среду в попытках оплатить огромный внешний долг, Гайана могла бы быть местом экo-туризма будущего. Внутренние области, которые никогда не были во власти европейцев, сохраняют некоторые участки всемирно известных из оставшихся нетронутыми тропических лесов, хотя этим экосистемам постоянно угрожают и безудержная добыча золота и интернациональные лесозаготовительные компании