Ирак - официальное название — Республика Ирак — государство на Ближнем Востоке, в Месопотамской низменности, в долине рек Тигр и Евфрат. Граничит на юго-востоке с Кувейтом, на юге с Саудовской Аравией, на западе с Иорданией и Сирией, на севере с Турцией, с Ираном на востоке. Территория Ирака омывается водами Персидского залива на юго-востоке страны. Ирак очень зависит от воды из Тигра и Евфрата, поскольку дожди здесь выпадают крайне редко.

Ирак – мечта любого историка и археолога, поскольку является колыбелью множества древнейших цивилизаций. Здесь повсюду можно найти руины древних городов Ассирии, Шумера, Вавилонии, Персии, Аккада и многих других.

Страна стала известной как Ирак в 7-ом столетии, а современный Ирак был образован после Первой мировой войны, независимость получил в 1932 году. После того, как монархия была свергнута в 1958, в стране наступил период политической неустойчивости, до тех пор, пока Саддам Хуссейн не захватил власть в 70-х годах прошлого столетия.

Багдад - столица Ирака и является как географическим, так и культурным и политическим центром страны. Багдад в переводе с персидского означает «подарок Бога». Он был основан в 762 году аббасидским калифом Аль-Мансуром как столица исламской империи. В 1920 году Багдад стал столицей современного Ирака, но пик развития города пришелся на время экономического бума 70-х годов прошлого века.

В Багдаде находятся 3 из 6 университетов страны, а также самый большой международный аэропорт Ирака. Несмотря на то, что город был подвержен разрушению во время последней войны в заливе, здесь есть еще много внушительных памятников. Стоит посетить школу Мустаншириаха, дворец Аббасидов и мечеть Аль-Кхадхимейн. В Багдаде есть также несколько музеев, наиболее интересен из которых Иракский музей.

Кроме того, в Ираке находятся два священных города шиитов - Эн-Наджаф и Кербела, где сохранились гробницы шиитских имамов Али и Хусаина, и куда совершают паломничество шииты всего мира.