Ирландия – одно из самых живописных и спокойных государств Европы. Она очаровывает своими удивительными пейзажами и очень самобытным народом, гармонично друг друга дополняющими частями одного целого. Жизнь здесь течёт медленно и обстоятельно, как и много веков назад.

Ирландия занимает большую часть третьего по величине острова в Европе. Другая же часть страны, северная, принадлежит Великобритании. На востоке страна отделяется от Соединённого Королевства Ирландским морем, с 3-х же других частей света омывается Атлантическим океаном. Самая высокая часть страны – гора Каррантухил – 1041 метр над уровнем моря. Близ берегов страны множество скалистых островов, рельеф же достаточно холмистый.

Остров Ирландия был заселен кельтами за много веков до нашей эры. В IX веке страна была покорена англичанами и присоединена к английской короне. Ирландия стала первой английской колонией с суровым режимом. Любые освободительные движения карались жесточайшим образом. На протяжении более 800 лет, до 1922 года, Ирландия оставалась колонией Британии.

Дублин был вторым по величине городом Британской империи. В 1922 году, в результате освободительного восстания, остров был политически разделен на Северную Ирландию и Ирландское свободное государство (Доминион), которое в 1949 году стало независимой Республикой Ирландия. Территория Северной Ирландии (шесть графств) осталась в составе Британского Объединенного Королевства.

Ирландия - необыкновенно тихая страна. Жизнь здесь течет по спокойному давно проложенному руслу. Во всем чувствуются основательность и аккуратность.
Если где-то и существует сказочная изумрудная страна, то это, конечно, Ирландия. Трудно сказать, кто именно выкрасил ее в изумрудный цвет (то ли великий и ужасный Гудвин, то ли местные маляры в зеленых спецовках, то ли природа-матушка, то ли все вместе), но только других тонов в ирландской палитре почти не встречается.

Зеленые деревья, обвитые плющом, и тот же зеленый плющ на телеграфных столбах и стенах старинных зданий. Зеленые самолеты национальных компаний Aer Lingus и Aer Rianta. Зеленые почтовые автомобили и машины для уборки мусора. Зеленая школьная форма и дорожные рабочие в зеленых жилетах. Куча зеленых сувениров в каждом киоске. И наконец, бесконечные зеленые пастбища с невообразимым количеством (нет, все-таки не зеленых) овец и коров.

Деление на времена года в Ирландии довольно условно: в этой стране почти всегда весна, зимы не бывает. Лето обычно нежаркое. Часты недолгие грибные дожди с обязательной радугой после. Климат мягок из-за теплого течения Гольфстрим, и в защищенных от ветров долинах круглый год зеленеют луга (причем цвет часто доходит до неистовой изумрудной глубины), а вдоль дороги растут лавры, рододендроны, дубы, средиземноморское земляничное дерево и даже пальмы. В Дублине можно увидеть цветущее дерево в декабре-январе. Говорят, что зеленый цвет успокаивает и вообще исключительно хорош для нервной системы. Глядя на ирландцев, в это легко поверить: они не портят себе и другим нервы по пустякам и, кажется, почти всегда пребывают в добром расположении духа.