Лаос, Лаосская Народно-Демократическая Республика (Саталаналат Пасатипатай Пасасон Лао), государство в Юго-Восточной Азии. Лаос граничит на севере с Китаем, на востоке – с Вьетнамом, на юге – с Камбоджей, на западе с Таиландом, на северо-западе – с Мьянмой. Государственная граница проходит в основном по гребням гор, а значительный участок границы с Таиландом – по реке Меконг. Страна не имеет выхода к морю. Столица государства – Вьентьян.

Лаос – это одна из наиболее загадочных стран Юго-Восточной Азии. В древности Лаос был известен как «Ланг Санг», что означает «Королевство миллиона слонов». Это название было дано стране королем Фа Нгумом после повторного объединения страны в 1353 году нашей эры. С тех пор эта труднодоступная страна приобрела ауру самого необычного государства Индокитая.

Разрушительное влияние колониального порабощения, междоусобные конфликты и догматический социализм в конце концов привели страну к трудностям. Но сейчас, после почти двух десятилетий изоляции от окружающего мира, эта не имеющая выхода к морю малонаселенная страна переживает период мира и благополучия, стабилизирует свои политические и экономические структуры и разрешает въезд иностранным туристам.

В городах есть рестораны интернациональной кухни. Сильны французские кулинарные традиции. Большое количество местных ресторанов приглашают попробовать традиционные лаосские блюда: «лап» из мяса или рыбы, лаймового сока, чеснока, риса, зеленого лука, мяты и чили, своеобразную квашеную колбаску «сом-му», тушеного с капустой перепела «нок-кхо-хум-саи-калампи», пряное мясо в бульоне «лам», или местные деликатесы из мяса змей, оленей, белок, виверр или ящериц.

Лаос - одна из немногих стран в Юго-Восточной Азии без существенных этнических напряжений и конфликтов.

Древние храмы, богатая культура, большое разнообразие народов и этнических групп, огромные массивы тропических лесов, населенные миллионами экзотических обитателей, живописный горный ландшафт - вот главные достопримечательности Лаоса. В Лаосе можно купить разнообразные сувениры из дерева, ротанга.